竹與松和梅并稱為“歲寒三友”，又與梅、蘭、菊合稱為“四君子”。

　　“得生君戶牖，不愿夾華池。”竹具不慕風(fēng)華、清心自守的高節(jié)；“但能凌白雪，貞心蔭曲池。”竹賦堅(jiān)貞不渝、清高脫俗的品性；“凌霜盡節(jié)無(wú)人見(jiàn)，終日虛心待風(fēng)來(lái)。”竹有不畏嚴(yán)寒、謙虛恭謹(jǐn)?shù)目少F。因此，竹作為一種文學(xué)符號(hào)，常被古代文人比附于人中君子以寄托情志。

　　如“始愿與金石，終古保堅(jiān)貞。”（陳子昂《與東方左史虬修竹篇》）“高節(jié)人相重，貞心世所知。鳳凰佳可食，一去一來(lái)儀。”（張九齡《和黃門(mén)盧侍郎詠竹》）等，皆以竹之清高來(lái)表達(dá)詩(shī)人人生志氣的高雅。竹經(jīng)冬不凋、歲寒益勁的風(fēng)采和氣節(jié)之中，亦寄托了詩(shī)人高尚的政治操守。

　　文人愛(ài)竹，宋代名士蘇東坡《于潛僧綠筠軒》就有“可使食無(wú)肉，不可居無(wú)竹。無(wú)肉使人瘦，無(wú)竹令人俗”之語(yǔ)。

　　再如唐代詩(shī)人羅隱的《竹》：“籬外清陰接藥欄，曉風(fēng)交夏碧瑯升。子獻(xiàn)殘后知音少，粉節(jié)霜藥漫歲寒。”嘆惜王子酞去世以后，知音難覓，無(wú)人賞識(shí)，竹年年歲歲都是在嚴(yán)寒中落寞地度過(guò)。

　　杜甫的《苦竹》作于其寓居秦州期間。“青冥亦自守，軟弱強(qiáng)扶持。”概寫(xiě)苦竹處境之困頓與艱難，然其頑強(qiáng)自守之態(tài)亦隱約可見(jiàn)。“味苦夏蟲(chóng)避，叢卑春鳥(niǎo)疑。”描繪了苦竹的苦澀、矮小的性狀，夏蟲(chóng)因味苦而避，春鳥(niǎo)因叢卑而疑。一避一疑恰從反面肯定了苦竹剛正不阿的品性，隱隱透著一種寒士清高自許的意味。“軒墀曾不重，剪伐欲無(wú)辭。”展示了苦竹即使遭受不平也寬厚隱忍的一面，體現(xiàn)出詩(shī)人溫柔敦厚的涵養(yǎng)。“幸近幽人屋，霜根結(jié)在茲。”感傷和悲嘆的同時(shí)，也有一種慰藉和自許，體現(xiàn)了詩(shī)人高潔自守的品性。透過(guò)颯颯飄搖的竹影，一個(gè)雖遭摧折，卻不取悅世俗，隱忍寬厚，堅(jiān)持操守的高逸之士的形象躍然紙上。

　　清代“揚(yáng)州八怪”之一的鄭板橋，平生喜畫(huà)蘭、竹。他題于竹畫(huà)上的詩(shī)數(shù)以百計(jì)，獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。其《竹石圖》題詩(shī) “咬定青山不放松，立根原在破巖中。千磨萬(wàn)擊還堅(jiān)勁，任爾東西南北風(fēng)。”更是家喻戶曉，婦孺皆知。

　　板橋之竹氣韻萬(wàn)千，“清香一片蕭蕭竹，里面階層終絕塵”，有清氣；“畫(huà)竹插天蓋地來(lái)，翻風(fēng)覆雨筆頭栽”，有野氣；“從今不復(fù)畫(huà)芳蘭，但寫(xiě)蕭蕭竹韻寒”，有寒氣；“閑寫(xiě)湘筠個(gè)個(gè)靈，蕭疏清韻玉瓏玲”，有靈氣。

　　板橋的詠竹詩(shī)中亦能見(jiàn)到萬(wàn)千情思，“滿硯冰花三寸結(jié)，為君圖寫(xiě)舊清風(fēng)”，這是懷舊之情；“飲得西江一杯水，如今清趣滿林遮”，這是賞識(shí)之情；“墨竹一枝酬遠(yuǎn)意，江南風(fēng)景近如何”，這是牽掛之情；“衙齋臥聽(tīng)蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲。些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關(guān)情。”更是流淌著詩(shī)人關(guān)心民間疾苦的眾生之情。

　　櫛疾風(fēng)而揚(yáng)其勁節(jié)，沐冷雨而秀其英姿。映月色而顯其窈窕，偎瘦石而襯其輕盈。千百年來(lái)，竹正是以其獨(dú)有的審美情韻，備受世人青睞，成為抒懷言情不可或缺的載體。