《大學(xué)》有言：“茍日新，日日新，又日新。”“三新”記載了商湯王刻在洗澡盆上的箴言：假如今天把一身的污垢洗干凈了，以后便要天天把污垢洗干凈，這樣一天天地堅(jiān)持下去，新了還要追求更新。本來(lái)談洗澡問題，但緊接其后引用《康誥》“作新民”、《詩(shī)經(jīng)》“周雖舊邦，其命維新”和“是故君子無(wú)所不用其極”，講述周文王稟受天命之后，向天下昭示說：周朝雖承舊邦，但其使命在革新。這便引申出精神上的洗禮、品德上的修煉、思想上的改造等人文意義。

　　思想是行動(dòng)的先導(dǎo)，只有觀念上的徹底更新，才有改革行動(dòng)上的步履堅(jiān)定。思想圖新是為了“改邪歸正”，革除那些已阻礙發(fā)展的邪思、邪行。《莊子·知北游》的“澡雪而精神”，《禮記·儒行》的“澡身而浴德”，都強(qiáng)調(diào)通過自我反省，清洗思想上的污垢，清除意念中庸俗的東西，使神志、思想保持純正，才能獲得新生。明代王陽(yáng)明因反對(duì)宦官劉瑾，被廷杖四十后，謫貶至常有野獸出沒的蠻荒之地——貴州龍場(chǎng)。龍場(chǎng)驛站破敗，他就居住在一個(gè)陰暗潮濕的天然溶洞里，在洞內(nèi)研究易經(jīng)以排遣人生不幸，通過“玩易”與古圣人交流，借“卜筮”以磨煉心性，所謂“洗心而退藏于密，齋戒以神明其德”。他日夜反省自己種種人生遭遇，最終選擇了退而修省其德的“內(nèi)省”路徑，如其所說的“德久而自孚，誠(chéng)積而自感”。王陽(yáng)明早年懷有“經(jīng)世”情懷，所以龍場(chǎng)困境給予他重新反省的機(jī)會(huì)，終于通過“內(nèi)省”而獨(dú)創(chuàng)“心學(xué)”，實(shí)現(xiàn)了“經(jīng)世”之功。

　　老子則對(duì)治國(guó)者提出更高要求，他說：“滌除玄覽，能無(wú)疵乎？愛民治國(guó)，能無(wú)為乎？”圣人治國(guó)，先要清除、洗滌自己內(nèi)心的污點(diǎn)、雜念、偏見，放下固有成見，而沒有任何瑕疵，做到“心無(wú)其心，物無(wú)其物”，才能對(duì)天下萬(wàn)事萬(wàn)物洞若觀火，對(duì)宇宙真相一覽無(wú)余。此時(shí)，人不被情染，不為物牽。一切皆自然而然，不會(huì)有后天“有為”的種種弊端。圣人與天地萬(wàn)物融為一體，便可出而外王，化為經(jīng)世之道，進(jìn)而達(dá)到愛民治國(guó)以正。